El cuscús: Un plato básico con una rica historia

El cuscús: Un plato básico con una rica historia

El cuscús es un plato tradicional norteafricano elaborado con pequeñas bolas cocidas al vapor de sémola de trigo duro triturada. Es un alimento básico en países como Marruecos, Argelia, Túnez y Libia, donde se consume desde hace siglos. Por su textura ligera y esponjosa y su versatilidad, el cuscús ha ganado popularidad en todo el mundo como comida rápida y nutritiva.

Orígenes e importancia cultural

El cuscús, cuyo origen se atribuye a los bereberes del norte de África, se remonta al menos al siglo XIII. Tiene una gran importancia cultural y suele servirse en reuniones familiares, celebraciones religiosas y ocasiones festivas. En 2020, la UNESCO reconoció el cuscús como parte del patrimonio cultural inmaterial de Argelia, Marruecos, Mauritania y Túnez, destacando su papel en la unión de las comunidades.

Preparación y variedades

El cuscús tradicional requiere cocer al vapor los granos de sémola varias veces en una olla especial llamada couscoussier. Sin embargo, el moderno cuscús instantáneo -precocido y desecado- ha agilizado mucho su preparación, ya que sólo requiere rehidratarlo unos minutos con agua caliente o caldo.

Existen varios tipos de cuscús:

• Cuscús marroquí - La variedad más fina y común.
• Cuscús argelino - Granos ligeramente más grandes, a menudo servidos con verduras y carne.
• Cuscús israelí (perla) - Bolas más grandes, tostadas y de textura masticable.

Porciones y maridajes

El cuscús es increíblemente adaptable y sirve de base para guisos, ensaladas o incluso postres. Algunos maridajes habituales son:

• Platos salados: Cordero, pollo o pescado con verduras como zanahorias, calabacines y garbanzos, condimentados con especias como comino, cilantro y azafrán.
• Ensaladas: Mezclado con hierbas frescas, pepinos, tomates y un aliño de limón.
• Versiones dulces: Combinado con frutos secos, nueces y canela, a menudo se sirve con leche.

Beneficios nutricionales

El cuscús es una buena fuente de hidratos de carbono, proteínas de origen vegetal y nutrientes esenciales como el selenio y las vitaminas del grupo B. El cuscús integral ofrece fibra adicional, lo que lo convierte en una opción más saludable.

Popularidad mundial

Desde sus raíces norteafricanas, el cuscús se ha extendido a Europa, Oriente Próximo y más allá, convirtiéndose en un ingrediente muy apreciado en la cocina de fusión. Su rápida preparación y sabor suave lo convierten en el favorito de los cocineros caseros.

Ya sea como plato principal o como ensalada, el cuscús sigue siendo un símbolo de tradición, adaptabilidad y herencia culinaria compartida.

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