Come si producono le diverse forme di snack espansi?

Come si producono le diverse forme di snack espansi?

Il mondo degli snack espansi (gonfiati) è un affascinante parco giochi di forme, dai classici bignè e palline di formaggio a intricati anelli, tortiglioni e persino figure di animali. Il raggiungimento di queste forme diverse non è una questione di scultura manuale, ma una brillante combinazione di scienza alimentare, ingegneria e arte culinaria. La tecnologia principale che sta alla base di tutto ciò è cottura per estrusione.

Questo articolo spiega il processo industriale di produzione di snack soffiati di varie forme.

Il cuore del processo: L'estrusore

L'attrezzatura chiave è un estrusore. Si tratta di una lunga botte riscaldata con una vite di precisione all'interno che mescola, cuoce e modella gli ingredienti ad alta pressione e temperatura.

Gli ingredienti di base per la maggior parte degli spuntini espansi sono:

• Base: Farina di mais, farina di riso, farina di frumento, fiocchi di patate o farina di avena.
• Acqua: Per creare vapore e formare un impasto.
• Aromi: Si aggiunge come polvere, liquido o impasto di formaggio.
• Olio: Spesso viene aggiunto per dare sapore e consistenza alla bocca.

I due principali tipi di espansione

Capire come funziona l'espansione è fondamentale per comprendere la formazione delle forme:

1. Espansione diretta (soffiando sullo stampo):
   • Questo è il metodo più comune per snack leggeri e ariosi come i bignè al formaggio.
   • La miscela di ingredienti viene introdotta nell'estrusore. Mentre la coclea la spinge attraverso il cilindro riscaldato, l'intensa pressione e la temperatura cuociono l'impasto, surriscaldando l'acqua al suo interno in vapore.
   • Quando questo impasto caldo e pressurizzato viene forzato attraverso una trafila appositamente progettata (un foro sagomato) all'estremità del barile, incontra istantaneamente pressione atmosferica.
   • Questa improvvisa caduta di pressione fa sì che l'acqua surriscaldata si trasformi in vapore, espandendo rapidamente la matrice amidacea e creando una struttura gonfia e ariosa. La forma viene impostata istantaneamente mentre il prodotto si espande attraverso lo stampo.
2. Espansione indiretta (frittura o cottura):
   • Questo metodo viene utilizzato per gli snack più densi e duri, come alcune patatine o pretzel.
   • L'estrusore viene utilizzato principalmente per la miscelazione e la formatura, non per l'espansione completa. L'impasto viene cotto a una temperatura inferiore e spinto attraverso una trafila per formare una forma specifica e densa (ad esempio, una pallina o una forma piatta).
   • Questi pezzi densi e preformati vengono poi essiccati fino a raggiungere una durata di conservazione stabile. Questo prodotto semilavorato è chiamato semiprodotto o pellet.
   • In una seconda fase, separata, il produttore di beni di consumo o il consumatore finale frigge questi pellet in olio caldo o li cuoce in un forno caldo. L'umidità residua si trasforma in vapore, facendo gonfiare il pellet nella sua forma finale e rigida.

Come vengono create le forme specifiche?

La forma è determinata quasi interamente dalla piastra per stampi e il meccanismo di taglio all'estremità dell'estrusore.

1. Forme semplici (palline, bolle, riccioli):

• Morire: Un semplice foro rotondo.
• Processo: L'impasto fuso viene spinto attraverso lo stampo rotondo. Mentre esce e si gonfia, un coltello rotante la taglia a intervalli precisi.
• Creare ricci: Se il coltello taglia la corda emergente di prodotto soffiato in modo obliquo o se il prodotto viene steso su un nastro trasportatore in modo da arricciarsi quando si raffredda, si ottiene la classica forma a ricciolo di formaggio.

2. Forme complesse (anelli, stelle, animali):

• Morire: Fustelle dal design complicato con la forma ritagliata (ad esempio, una stella, un dinosauro).
• Processo: L'impasto viene forzato attraverso questo complesso stampo. L'espansione avviene subito dopo, replicando fedelmente la forma della trafila in 3D. Il coltello da taglio taglia il flusso continuo di forme sfogliate in pezzi singoli. L'abilità sta nel formulare la viscosità e il contenuto di umidità dell'impasto in modo che si espanda perfettamente per riempire la forma della trafila senza collassare.

3. Spuntini ripieni:

• Muore: Uno specialista stampo per coestrusione viene utilizzato. È costituito da due fori concentrici.
• Processo: Un flusso di pasta (ad esempio, per il guscio esterno) viene spinto attraverso l'anello esterno. Contemporaneamente, un ripieno (ad esempio, formaggio, cioccolato, burro di arachidi) viene pompato attraverso l'anello interno. Le due cose vengono combinate e co-estruse insieme, creando uno snack ripieno che viene poi tagliato e cotto o fritto.

Trattamento post-estrusione

Dopo essere stato modellato ed espanso, il prodotto viene sottoposto ad altre fasi:

1. Asciugatura/raffreddamento: Il prodotto soffiato ha un elevato contenuto di umidità ed è morbido. Viene fatto passare attraverso un essiccatore o un raffreddatore per diventare croccante e stabile.
2. Applicazione del condimento: Le merendine nude e gonfie entrano in un tamburo rotante, spesso chiamato "macchina". bicchiere. Qui i condimenti - formaggio in polvere, sale, polvere per barbecue o un leggero strato di olio - vengono applicati in modo uniforme. L'olio aiuta la polvere secca ad aderire alla superficie dello snack.
3. Imballaggio: Gli snack finiti vengono immediatamente confezionati in sacchetti a prova di umidità e a tenuta d'aria, spesso con un lavaggio con azoto per evitare l'inaridimento e la rottura.

Sintesi del processo di creazione delle forme

Conclusione

La creazione di una vasta gamma di forme di snack soffiati è un'impresa ingegneristica altamente automatizzata e precisa. Tutto ruota attorno all'estrusore e al design della trafila attraverso la quale viene forzato l'impasto surriscaldato. Manipolando la ricetta, la forma della trafila, la velocità di taglio e la lavorazione post-estrusione, i produttori possono produrre una varietà infinita di snack espansi divertenti, attraenti e deliziosi che riempiono gli scaffali dei supermercati di tutto il mondo.